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Die 40 Tafeln entlang des Themenwanderweges geben Auskunft zur Besiedlungsgeschichte von Sankt Oswald-Riedlhütte. Der Themenwanderweg ist 17 km lang und ist ein Rundweg von Sankt Oswald über Höhenbrunn nach Riedlhütte und umgekehrt.

Auf 40 Tafeln, wird in deutscher und in tschechischer Sprache die Besiedlungs-, Gold-, Kloster- und Glashüttengeschichte beschrieben. Aber auch über die Bärenjagd der Wittelsbacher wird berichtet.

Tausend Meter über dem Meer versteckt hinter den Wäldern und Bergen des Nationalparks dicht an der Böhmischen Grenze hat die Vergangenheit ein Reservat gefunden – das Freilichtmuseum Finsterau. Aus dem Bayrischen Wald sind hierher Bauernhäuser, vollständige Höfe, eine Dorfschmiede und ein Straßenwirtshaus versammelt. Unter freiem Himmel entfaltet sich ein begehbares Stück vergangener Wirklichkeit mit lebendigem Kulturgut – das sind die Tiere im Museum. Nicht irgendwelche, sondern solche, die auch historisch verbürgt sind und zum vorgestellten Ambiente von Häusern und Hütten passen.

Das Museumsdorf zeigt die historischen Bauformen des Bayerischen Waldes aus der Zeit von 1580 bis 1850. Mit einer Fläche von 20 ha und mehr als 150 Gebäuden ist es eines der größten Freilichtmuseen in Europa. Zugleich beherbergt es mit über 60.000 Objekten die größte volkskundliche Sammlung des Bayerischen Waldes. Das Museum ist eingetragen in die Liste „national wertvolles Kulturgut“.

Bis ins Mittelalter hinein war der Bayerische Wald ein unbekanntes Land, in den „finsteren Nordwald“ mit seiner unwirtlichen Witterung und den langen Wintern wollte sich nach den Kelten niemand wagen.

Erst um das Jahr 1000 herum wurde der Bayerische Wald dauerhaft in mehreren Wellen besiedelt. Triebfeder war der Handel mit Böhmen.